Jupiter krimpt elk jaar 2 centimeter

Jupiter is de grootste planeet in ons zonnestelsel. En ooit was de planeet zelfs nog groter. Hij krimpt namelijk beetje bij beetje!

Jupiter is een gasreus en heeft dus geen vast oppervlak. Het afkoelen van het gasoppervlak, vooral bestaande uit waterstof en helium, zorgt ervoor dat het Kelvin-Helmholtzmechanisme optreedt.


Als de temperatuur van een gas daalt, moet de verhouding druk en volume ook dalen. Doordat het oppervlak afkoelt, daalt de totale temperatuur en daardoor ook de druk in de volledige planeet. De gasreus wordt dan eigenlijk samengeperst om die drukverlaging te compenseren.

Dankzij dit proces krimpt de planeet ongeveer 2 cm per jaar. Bij zijn ontstaan was Jupiter dubbel zo groot als nu!