Olifanten begrijpen wijzende mensen

De hond mag dan wel de beste vriend van de mens zijn, zo slim als een olifant zal hij nooit worden. Een olifant heeft zelfs geen enkele training nodig om gebaren van mensen te begrijpen. Zonder ze iets te leren, kan je ze bijvoorbeeld ergens heen sturen door ernaar te wijzen.

Het is waarschijnlijk de enige diersoort die dat snapt - zelfs apen begrijpen het gebaar niet intuïtief. Wel wanneer je het hen aanleert, natuurlijk.

Een groep olifanten in Zimbabwe doorstond de test. Ze waren wel door mensen getraind om te reageren op geluiden, maar nooit op gebaren. Schotse onderzoekers verstopten ergens voedsel en leidden de olifanten erheen door te wijzen. Het bleek een makkie te zijn voor de beesten, want zelfs met een klein, subtiel handgebaar begrepen ze dat ze in die richting moesten gaan zoeken.