De laatste maaltijd moet spoken voorkomen

Terdoodveroordeelden mogen traditiegetrouw hun laatste maaltijd kiezen. Dat staat nergens vastgelegd in de wet, maar stamt af van een eeuwenoud Christelijk geloof.

De laatste maaltijd is tegenwoordig vooral een symbolische keuze. Terdoodveroordeelden moeten in Amerika bijvoorbeeld tot 20 jaar wachten op hun executie. Hun laatste jaren brengen ze in gevangenschap door. Die laatste maaltijd is dus het enige waar ze zelf nog invloed op hebben.

Eeuwen geleden was het vooral een religieus gebruik. Mensen geloofden toen dat een geëxecuteerde niet zou gaan spoken na de dood als hij of zij goed gevoed werd. Hoe beter de kwaliteit van de laatste maaltijd, hoe kleiner de kans dat er achteraf een geest opdook. Terdoodveroordeelden moesten dus extra in de watten gelegd worden.